바이럴 마케팅에 성공하는 AI 광고는 뭐가 다를까? : 젠틀몬스터부터 G마켓까지

💡 성공하는 바이럴 광고들의 공통점 3가지

• 광고 안에 논쟁과 토론 요소를 심는다
• 소비자의 감정을 건드리는 포인트를 만든다
• 유명 IP를 센스 있게 활용한다

요즘 광고 하나가 올라올 때마다 댓글창이 뜨겁게 달아오르는 경우가 많아졌어요. “이거 AI야, 실제 촬영이야?” “이 장면 어떻게 만든 거지?” 같은 반응들이 연달아 달리고, 공유 수가 기하급수적으로 늘어나는 모습도 이제는 익숙해졌죠. 이제는 광고를 단순히 잘 만드는 것보다, 사람들이 스스로 이야기하고 싶어지게 만드는 게 더 중요해진 시대입니다.

그런데 실제로 크게 퍼진 광고들을 살펴보면 의외로 공통된 설계 방식이 보여요. AI를 쓰든 안 쓰든, 결국 “왜 이 광고가 퍼지는가”에는 분명한 이유가 있거든요. 이번 글에서는 최근 가장 화제가 됐던 바이럴 광고 세 편을 통해, 지금 광고 트렌드가 어떤 방향으로 흘러가고 있는지 정리해볼게요.

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1️⃣ 돌고래유괴단×제미나이 광고 : AI 광고인데 왜 사람이 주인공일까?

AI 제품 광고인데도, 정작 더 오래 기억에 남는 건 기술보다 사람의 이야기예요. 돌고래유괴단이 제작한 구글 제미나이 광고가 딱 그런 사례입니다.

광고 속 제미나이는 주인공이 아니에요. 새로운 분야에 도전해보려는 사람, 자녀에게 줄 크리스마스 선물을 준비하는 사람처럼 무언가를 해내고 싶은 사람들이죠. 제미나이는 전면에 나서기보다, 곁에 자연스럽게 놓인 도구이자 누군가의 일상을 돕는 조력자 역할로 배치됩니다.

이 구조가 바이럴 마케팅에서 효과적인 이유는 명확해요. 사람들은 기술 자체보다, 그 기술을 사용하는 사람의 상황에 먼저 공감하거든요. “나도 저런 순간 있었는데” 싶은 감정이 생겨야 비로소 공유하고 싶어지는 거죠. 결국 퍼지는 광고는 기능보다 감정을 먼저 건드립니다.

특히 AI 광고 시장은 대부분 기능 설명 중심으로 흘러가는 경우가 많아요. 하지만 제미나이 광고는 AI 자체보다, AI를 활용하는 사람의 감정을 전면에 내세웠습니다. 결국 제품 기능보다 사람의 감정이 먼저 기억되는 광고가 더 오래 남는다는 걸 보여준 사례예요.

2️⃣ 카리나×젠틀몬스터 광고 : AI처럼 보이지만 전부 실제 촬영이라고?

젠틀몬스터 광고는 볼 때마다 먼저 “이걸 어떻게 찍은 거지?”라는 생각이 들게 만들어요. 최근 공개된 카리나 캠페인 역시 마찬가지였습니다. 공개 직후부터 “AI로 만든 거 아니야?”라는 반응이 쏟아졌고, 반대로 “전부 실제 촬영이다”라는 의견도 이어지며 자연스럽게 논쟁이 형성됐는데요. 사실 이 반응 자체가 젠틀몬스터가 의도한 바이럴 포인트였어요.

광고 속 색보정, 인물 움직임, 비현실적인 공간 연출은 시각적으로 AI 생성 영상처럼 보이도록 설계되어 있습니다. 하지만 실제로는 액션 전문가를 섭외하고, 실촬영 기반으로 제작한 뒤 편집과 후반 작업을 통해 완성도를 끌어올린 것이죠.

이렇게 AI와 실제 촬영의 경계를 의도적으로 흐려놓자, 사람들은 스스로 광고에 대한 토론을 하기 시작했어요. “AI냐 아니냐”를 두고 댓글과 커뮤니티에서 논쟁이 이어졌고, 그 과정 자체가 광고 확산의 동력이 된 거죠. 브랜드가 직접 나서지 않아도, 사람들이 스스로 이야기하고 싶어지는 구조를 만든 셈입니다. 결국 젠틀몬스터는 광고를 만드는 데서 끝난 게 아니라, 광고 이후 벌어질 대화까지 설계한 거예요. 이처럼 광고 안에 논쟁거리를 심어두는 것도 좋은 바이럴 마케팅 전략이에요.

3️⃣ 지마켓 빅스마일데이 광고 : B급 감성에 사람들이 열광하는 이유

젠틀몬스터가 세련된 연출로 화제를 만든다면, 지마켓 빅스마일데이 광고는 정반대의 방식으로 승부를 봤어요. 처음부터 끝까지 B급 감성으로 밀어붙이는 전략이죠. 일부러 허술하게 만든 듯한 연출, 과장된 리액션, 익숙한 밈 IP들의 조합 자체가 바이럴 장치로 작동해요. “촌스러운데 웃기다”, “이게 뭐야” 같은 반응이 반복되면서 자연스럽게 공유가 일어나는 구조입니다.

이번 광고에서 특히 눈여겨볼 포인트는 IP 활용 방식이에요. 단일 셀럽이나 캐릭터 하나를 전면에 내세우는 게 아니라, 사람들이 이미 익숙하게 소비하던 IP들을 짧고 빠른 템포로 연달아 배치했습니다. 누군가는 특정 캐릭터 때문에 영상을 공유하고, 또 다른 사람은 다른 밈 요소 때문에 다시 소비하면서 확산이 이어지는 거죠.

특히 이커머스 광고 시장은 이미 극단적인 레드오션이에요. 대부분의 브랜드가 할인율과 혜택을 비슷한 방식으로 이야기하고 있죠. 그런 상황에서 지마켓은 “잘 만든 광고”보다 “재밌는 광고”를 선택했습니다. 브랜드가 진지함을 내려놓고 재미를 택한 결과, 오히려 소비자들이 먼저 광고를 퍼뜨리기 시작한 거예요.

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결국 지금의 바이럴 광고는 단순히 예쁘게 만드는 것만으로는 부족해요. 사람들이 직접 이야기하고 싶어지는 이유를 광고 안에 설계해야 하죠. 그게 감정이든, 논쟁거리든, 유머든 형태는 달라도 원리는 같습니다. 그리고 그런 이유를 만드는 건 결국 기획과 연출의 영역이에요.

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